Politique africaine : Lourenço s’engage à mettre fin à la « tempête » économique de l’Angola

L’économie dépendante du pétrole est en difficulté malgré un paquet de réformes du président et une promesse de lutter contre la corruption

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Aux abords de Luanda, capitale de l’Angola, où se côtoient modernité et pauvreté, Maria da Encarnação Pimenta déplore ce qui est arrivé à son pays. « Nous nous sommes battus pendant 40 ans pour que l’Angola soit bon pour tout le monde », explique le psychologue de Zona Verde 3, un quartier de rues non pavées où les maisons aux toits de tôle ont peu d’électricité et pas d’eau courante.

« Il y a des gens par ici qui ne mangent pas pendant des jours. Pourtant, nous ne sommes qu’à quelques kilomètres du centre de Luanda avec tous ces gratte-ciel fastueux. C’est une abomination », ajoute-t-elle. Pimenta était un combattant et ancien membre senior du Mouvement populaire pour la libération de l’Angola (MPLA), le parti qui domine la vie politique du pays depuis qu’il a contribué à l’indépendance du Portugal en 1975.

Après une guerre civile qui a duré jusqu’en 2002, le MPLA a supervisé un boom spectaculaire du pétrole et de la construction, en grande partie garanti par des prêts chinois. Sous son président, José Eduardo dos Santos, qui a dirigé le pays pendant 38 ans jusqu’en 2017, l’Angola est devenu l’une des économies les plus importantes et à la croissance la plus rapide d’Afrique.

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Mais le producteur de pétrole, le deuxième d’Afrique, est devenu synonyme de corruption et d’excès. Une riche élite s’est emparée des trophées au Portugal, l’ancienne puissance coloniale. Isabel dos Santos, la fille aînée du président, a dirigé un empire commercial des banques aux télécommunications, devenant la femme la plus riche d’Afrique avec une fortune estimée par Forbes à 3,5 milliards de dollars. Un membre actuel du MPLA décrit les niveaux de corruption comme « pornographiques », avec des fonctionnaires « mâchant des steaks chez Moët & Chandon ».

Mais en 2017, après près de quatre décennies à la tête, dos Santos a démissionné. João Lourenço, ancien ministre de la Défense et indépendantiste, a été élu à sa place. Bien qu’il soit un successeur trié sur le volet et un vétéran du MPLA, Lourenço a promis de lutter contre la corruption et de rétablir la justice sociale.

Au pouvoir, il a lancé une campagne anti-corruption qui, à la surprise de beaucoup, a balayé les membres de la famille dos Santos. Le fils de l’ancien président, Filomeno, a été limogé à la tête du fonds souverain et reconnu coupable d’implication dans une fraude bancaire de 500 millions de dollars. Il fait maintenant appel de sa condamnation. Plus spectaculaire encore, Isabel, surnommée « la princesse d’Angola », a été démis de ses fonctions de présidente de la compagnie pétrolière publique Sonangol. Les tribunaux angolais ont gelé ses avoirs et elle a quitté le pays.